[US]17-王超-PhD @ University of Southern California-Neuroscience Graduate Program
基本背景
姓名: 王超
专业: 生物科学
交流经历：3-week UC Irvine, 3-semester UC Berkeley BISP;
科研经历：南科大10个月；伯克利第一段1学期（4个月）；伯克利第二段12个月(截至毕业)
三维: GPA 3.61/4 (南科大)，3.947/4 (UC Berkeley两个学期);
TOEFL: 109/120 (Speaking 23/30);
GRE: 申请时未提供
申请结果
最终录取学校：University of Southern California-Neuroscience Graduate Program (PhD)
其他录取结果
Offer(2.5)
[University of Southern California-Neuroscience Graduate Program (PhD)]
[中科院脑科学与智能技术卓越创新中心-硕博连读免试推荐生拟录取]
[University of California, Berkeley-PhD direct admission] (收到USC offer后，因与自己的研究兴趣不够匹配告知教授不再考虑直接录取)
Rej (14):
[Neuroscience PhD Programs: UC Berkeley]
[Neuroscience PhD Programs: Harvard University]
[Neuroscience PhD Programs: Johns Hopkins University]
[Neuroscience PhD Programs: UC San Francisco]
[Neuroscience PhD Programs: Duke University]
[Neuroscience PhD Programs: Washington University in St. Louis]
[Neuroscience PhD Programs: Columbia University]
[Neuroscience PhD Programs: UC Los Angeles]
[Neuroscience PhD Programs: University of Pennsylvania]
[Neuroscience PhD Programs: Baylor College of Medicine]
[Neuroscience PhD Programs: Northwestern University]
[Neuroscience PhD Programs: UC Irvine]
[Neuroscience PhD Programs: Brandeis University]
[Neuroscience PhD Programs: University of Pittsburgh]
申请心得
大一： 我的大一过得很miserable，因为来自高考改革的先行省，我在高中时并没有接触特别多的物理和化学，所以第一个学期的大物仅仅是“低空飞过”，第一个学期的GPA仅仅只有3.14，后来花了不少精力才把GPA慢慢拉到最后的3.61。不知道飞跃手册会不会有大一的读者，但是大一特别是第一个学期的GPA真的非常重要，把这个学期熬过了后面的学期至少在成绩上是比较容易的。有些申请者可能会觉得对于国外申请GPA并不那么重要，但事实上，好看的GPA会给committee一个比较好的第一印象，特别是对于一所新兴的、国际声誉还不是那么响亮的学校。
大二： 我是大二的下学期才进的实验室，比起大多数积极活跃的生物系同学来说这个时间是比较晚了，但是我并没有很后悔。因为我在大二上学期去了不少会议担任志愿者开阔自己的眼界，我也尝试了不少英语口译笔译的职业规划，最后发现自己还是比较喜欢科研。当时我当然感觉压力很大，在上专业课的时候，身边的同学总会讨论自己在实验室里的实验进展怎么样，我很庆幸自己能在这样的环境里，是这种peer pressure一步一步地督促我不断地寻找机会，但是我想让一些还没决定自己未来想从事什么的同学知道，不需要一入学或者一进系就迫不及待地进实验室做科研，可以花一些时间先去尝试探索一些不同的职业方向。这样如果最后发现自己还是更喜欢科研，也能为自己的决定提供更多的commitment和motivation。
我在下学期加入了侯圣陶教授的课题组，和几个本科生一起申请了全国大学生生命科学竞赛，做了一些基本的神经科学实验，最后也并没有什么可观的成果。这段科研经历更像是一块敲门砖，让我得以一瞥神经科学的有趣。但当时我对该学科也没有什么自己独到的见解，或者说我不知道自己真正想做的方向是什么。就好像是我透过微细的门缝瞥见了房间里透出来的光，但根本不知道房间到底有多大，里面到底有什么东西。因为我一早就有出国深造的打算，当时打算在暑假参加一个短期交流看看在国外上课生活到底是什么样的。于是我去了加州大学欧文分校参加了为期三周的“科研夏令营”，但实际上更像是一个语言交流项目。三周下来我的最大收获就是我以后要去加州深造，因为那里的气候和生活方式实在是我的心头好。那年暑假，来自同一个实验室的学长建议我去加州大学伯克利分校参加学期交流，正是因为他的建议，我来到了伯克利，迎来了我大学阶段的转折。
大三+大四： 大三上学期还在侯老师的实验室总结整理我们的数据和实验，期待着下学期的交流。起初只打算在伯克利交流一个学期，因为系里老师的介绍，我打算参加当时还未成形的3+1项目，即在伯克利交流一年完成我的毕业设计，到最后阴差阳错地收到了伯克利课题组PI的funding，续了第三个学期。在这一年半里，无论是我的心理还是科研素养都增长了不少。听取学长的建议来到伯克利可以说是我大学阶段最重要的决定。关于在伯克利这段期间的科研经历和心路历程请跳转至我的个人公众号文章《Keep calm and keep going》
申请经验
信息收集 收集信息这件事对很多同学来说可能会很头疼，这也是为什么很多人都会去找中介的原因。但是我个人很享受找适合自己的学校和课题组的过程。申请PhD是个针对性很强的事，中介毕竟要负责那么多人，给你的意见和学校名单很有可能是非常general的。我申请了15个项目，列出了应该有100多个心仪的课题组，整个PhD申请的文件夹有300多MB。通过信息收集，我和不少项目的PI取得联系，其中包括UC Berkeley，Harvard，JHU，Columbia，Northwestern，Brandeis和中科院（收到offer后联系）。虽然最后除了中科院没有收到任何一所以上学校的面试，但是通过和教授的交流也算是初步开始积攒在学术界的人脉。
套瓷 套瓷是件很有趣的事，我因为收不到回信焦虑到睡不着觉，又因为收到回信在厕所哭，然而最后没有一位老师是在committee里的。我认为作为一个申请者还是应该套瓷，但是不需要把套瓷看得非常重。很多人都说faculty的recommendation很重要，但以我的经验，neuroscience PhD是个非常非常重committee的领域，联系单个PI很难产生破釜沉舟的效果。不过，通过套瓷积累的人脉可以为你以后做RA（如果申请不成功）甚至是申请postdoc提供帮助。
文书 文书可以说是你能决定的材料中最重要的一个。一定要从申请季前的那个暑假就开始起草文书，然后找同学、PhD学生以及教授一遍又一遍得改，保证motivation和科研经历足够强足够清晰。但是有一点很残酷的是，当我和USC的教授聊天时，她告诉我她不怎么看申请者的文书，因为文书上写的和申请者本人很有可能完全不一样。不过我还是坚持有一封优秀的文书generally可以弥补其他方面的不足。