南方科技大学飞跃手册

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[US]19-张策 MS in Machine Learning @ CMU ​

基本背景 ​

姓名: 张策

专业: 电子与电气工程系 通信工程

三维:

GPA: 3.91/4 ; Rank: 1/30;

IELTS: 7/9 (L7.5, R8, W6, S7); Duolingo: 145/160 (申请后);

GRE: 324 (V154 + Q170 + AW4.0)

科研：

申请时: 一篇ICLR一作在投，一篇CVPR二作在投，一篇CVPR三作在投

申请后: ICLR拒稿转期刊在投，CVPR两篇均接收，另有一篇二作ICCV在投

E-mail: zhangce1203@gmail.com QQ: 296310950

其他: 虽然我是通信工程专业，但本科阶段的科研均与人工智能、机器学习方向(AI/ML)相关，因此申请的项目大多为CS相关

申请结果 ​

**最终去向：**卡耐基梅隆大学 机器学习硕士 (CMU MSML)

其他录取结果：

  • AD(6):
    • 卡耐基梅隆大学 机器学习硕士 (CMU MSML)
    • 卡耐基梅隆大学 信息网络硕士 (CMU MSIN)
    • 卡耐基梅隆大学 电子与计算机工程硕士 (CMU MSECE)
    • 西北大学 计算机科学硕士 (NWU MSCS)
    • 哥伦比亚大学 计算机科学硕士 (Columbia MSCS)
    • 加州大学圣迭戈分校 电子与计算机工程硕士 (UCSD EC93)
  • Rej(∞):
    • 太多了列不过来了，请详见下方完整时间线
  • 无结果(截至2023.4.14):
    • 南加州大学 计算机科学硕士 (USC CS28)

完整时间线 (Timeline):

✅AD ❌Rej 🟡Waitlist

  • 1.12 NWU CS ✅
  • 2.7 CMU MSML 🟡
  • 2.15 Columbia MSCS ✅
  • 2.15 CMU MSCV ❌
  • 2.17 Harvard DS ❌
  • 2.18 CMU MSECE ✅
  • 2.23 CMU MIIS ❌
  • 2.25 CMU MSCS ❌
  • 3.2 CMU MCDS ❌
  • 3.10 CMU MSIN ✅
  • 3.16 UIUC MSCS ❌
  • 3.16 EPFL MSCS ❌
  • 3.30 UT Austin MSCS ❌
  • 4.1 CMU MSAII ❌
  • 4.3 ETHz MSCS ❌
  • 4.3 ETHz MSEEIT ❌
  • 4.3 Duke MSCS ❌
  • 4.7 CMU MSML ✅
  • 4.11 UMich MSCS ❌
  • 4.11 UCSD EC93 ✅
  • 4.13 UCB MEng EECS ❌
  • 4.14 UCLA MSCS ❌

申请故事 ​

我被CMU MSML项目录取的经历实在太坎坷了，在这里想和大家分享一下。

2022年12月，我赶在Deadline前提交了申请。本以为交完申请后终于可以轻松下来，只用等就可以了，没想到后面还发生了这么多故事：

  • 2023.1.18 - 我收到了来自CMU MSML项目coordinator的邮件，邮件说对我的申请材料影响深刻，但是7分的雅思成绩达不到他们的标准，他们的标准是托福111分。邮件里还说给我一次机会更新英语成绩，如果在一月底之前参加多邻国（Duolingo）考试达到相对应的成绩，就继续考虑我的材料。按我自己揣测，如果我不去考这个多邻国考试，可能这个项目就立马给我拒了。于是我便加急准备多邻国考试，考到对应托福111分的相应分数。要知道1.22可是春节啊，我得在一周之内考出目标分真是难上加难。准备的几天里每天把自己关在房间里背单词，练口语，那一阵子压力特别大。终于在大年初二（1.23）晚上参加了考试（多邻国是线上考试），在大年初四（1.25）出成绩145分，换算托福113~116分，达到了项目要求。处分的一刹那感觉自己压力都释放出来了，立马找自己同学第二天出去玩。1.26我立马给coordinator回复邮件更新了这一材料。1.27我陆续将这个成绩更新到申请的其他项目，接受这个成绩的项目不多，不过也无所谓，我也只是给CMU MSML这个项目考的。

按我的理解，你说对我的材料印象深刻，还给我一次机会让我考英语，应该是我的其他方面都达到了你的录取标准，要不然你也不会给我这次机会。我想着英语也考过线了，应该就可以录取我了吧，没想到立马就又收到沉重的打击：

  • 2023.2.7 - 我收到了CMU MSML的录取决定。我被告知我被放入了项目的候补名单（Waitlist）中，在4.7之前才能确认我是否能被录取。候补名单其实在研究生申请阶段并不常见，用白话讲就是备胎。如果它第一批录取的人都选择去，那么没有任何人能从Waitlist里转正，再加上CMU的title很响，我感觉也不会有人放弃它的录取吧。我紧急查了一下往年这一项目的转正情况，发现2021和2022年都没有任何人转正，当时真的挺绝望的，好几天都睡不着觉，就想着我为了你过年去考英语，你还给我发一个约等于拒信的候补。

但是也好歹不是拒信，转正率虽然低，也要看别人脸色，但我还是想着能争取就争取吧，不管录不录，我好歹卷到Waitlist排名前面一点，万一有机会能轮得到我。于是我就开始更新我的材料，尽量争取转正：

  • 2023.2.20 - 我给MSML项目的负责人发了一封love letter，标题是Continued Interest in MSML Program and Updated Materials，我就写MSML永远是我的第一选择，给这个项目一顿乱夸，同时我引用我大过年考英语来说明我对这个项目的忠心。我也更新了我大四上学期的成绩，提交了一份完整成绩单，并介绍了我参加的最新的研究项目。这封邮件里我也问了一些Waitlist的情况，例如一共有多少人，转正率如何等等。
  • 2023.2.22 - MSML项目负责人回信，说感谢更新这些材料，他们会将这些材料纳入考虑。同时给我介绍了Waitlist有多少人，也告知了我的排位在前1/4（top quarter）。负责人也说如果有转正的可能，他会在三月中旬向Waitlist里的申请人收取更新的材料，他们会审核这些更新的材料，Waitlist的排名也会根据这些材料流动。这封邮件又让我重燃了希望，我想着都前1/4了，不如再努努力，卷到Waitlist第一名(？
  • 2023.3.1 - 自己参与的两篇论文（一篇二作一篇三作）被CVPR会议接收，当天将这一信息更新给MSML负责人，负责人一天后回邮件说收到。当时也算是很开心了，毕竟是自己学术生涯的第一篇第二篇文章，把之前的压力释放了一点，出去玩了几天。
  • 2023.3.15 - MSML负责人发邮件给所有Waitlist里的申请人收取更新的材料，收到这个邮件我还挺开心的，因为这说明Waitlist里有机会能转正了。我把之前更新的材料全部整理为了一个文档，给第一面加上了目录，同时额外更新了自己参与的新工作，给项目负责人上传了提交到ICCV的稿件。

到这里，我能做的事情已经全部做完了，进入焦虑无比的等待期。在这期间，一个又一个项目给我发来拒信（见上方时间线，3.16-4.7我收到的全是拒信），我身边的好朋友都安慰我说这些拒信都是在垫，给最后的录取做铺垫，终于：

  • 2023.4.7 - 收到了MSML的录取通知。邮件说可以考虑到4.30号确认来不来，但我当天就接受了这个offer，真的等不及了。

我自认为我算是心态比较好比较乐观的人，但还是遭不住申请季的焦虑。所以我不想劝大家申请季不要焦虑，我希望大家在申请季多和家人朋友聊聊天，释放一下自己的压力；到处玩玩去转移一下注意力，不要被焦虑击垮，生活还要继续。而且请相信自己的选校足够出色，最终去向一定不会差。

申请心得 ​

申请是一场情报战，多看看学长学姐的分享对自己的申请绝对是有帮助的！我这里总结了一些我的个人经验，希望能对大家有帮助。

1. 考英语:

英语成绩是申请的一大门槛，一般需要提早准备，一个比较合理的规划是在大三上学期前考过托福雅思，在大三下学期考过GRE。我的英语不算太好所以在备考方面我能给的指引不多，大家可以看看飞跃手册其他学长学姐的分享，也可以刷刷其他平台的备考经验贴。我这里主要分析一下各个考试的目标分以及推荐的考试时间：

  • 雅思(IELTS)/托福(TOEFL)： 雅思考试满分9分，如果想申请到不错的项目请将目标分设置为7.5分，最低要求一般为7分（各个学校要求不同）。托福考试满分120分，如果想申请到不错的项目请将目标分设置为108分，最低要求一般为100分（各个学校要求不同）。雅思托福考试尽量在大三上学期之前考完，不要把雅思托福拖到和GRE一个学期，如果你的英语像我一样不是很好，出分时间来不及的。时间就算来得及，压力估计也不小。

  • **GRE：**GRE考试满分340分，如果想申请到不错的项目请将目标分设置为328分，一般不设最低要求，但可以自己设置一个320分的目标分。就我的经验来看GRE的重要性比雅思托福低，如果考几次考不过的话不要死磕，一个320分以上的成绩已经够用了，不用一直刷。更何况美国许多项目都是GRE optional，可以不提交GRE成绩。一般来讲大于320分才会考虑提交。

  • 多邻国(Duolingo)： (想申请CMU的同学可以看这里) 就我的经验Duolingo真的比托福雅思简单很多，考的分数会更高，但在美国接受的学校比较少，就CMU，Duke，UIUC（其他我也不知道了）。如果你就是奔着CMU去的，并且托福雅思考不到理想的分数，可以试试多邻国考试。多邻国考试满分160分，如果想申请到不错的项目请将目标分设置为140分（换算托福109-112，雅思7.5）。

2. 选校选项目:

选校是申请中最重要的环节，它很大程度上决定了最后的录取结果。可以说如果选校选的适合自己，那么申请也就成功了一半。选校方面，我总结了以下几点经验。

  • **列举所有项目：**先不管三七二十一，把所有学校的所有项目都列出来，不管这个项目是否适合自己，也不管申请难度如何，尽量找到所有相关的项目。找到所有项目后可以再根据自己地情况去筛选，但如果自己一开始就没有意识到这个项目的存在，那么只能等Deadline过了之后追悔莫及了。就CS向的项目来说，按我收集的经验总共有差不多50个不错的项目（综排top40学校）。

  • **按照申请难度梯度划分项目：**大家申请时普遍采取的是广撒网的策略，如果自己不同申请难度的学校都申请了一些，那么就不用担心，因为最后一定会将你的所有背景物尽其用，不会存在自己一手好牌打得稀烂的情况。

    例如，我在选校时划分了彩票（约10%的把握录取，7-8个项目），匹配（约50%的把握录取，7-8个项目），保底（约90%的把握录取，3个项目）三档，最后的申请结果也符合我的预期，彩票只中了CMU MSML一个，保底基本都稳稳拿下了。我的建议是彩票，匹配，保底的申请比例应该接近4：4：2，即假设共申请10个，4个彩票4个匹配2个保底比较妥当。

    申请难度可以从很多地方获取到，例如询问往届学长学姐，上网找相关资料，去项目官网找往届学生地录取背景等等。我这里推荐一个CS硕士申请项目梯度列表，虽然里面的难度划分不一定准确，但也可以适当参考，网址为https://opencs.app。

  • **选校时的心态：**我觉得选校时应当有这样一种心态：无论这个项目的bar有多高，只要自己感兴趣并且有那么一丝丝的机会，果断申请。要知道录取梦校的第一步就是大胆地提交申请，说不定中彩票的人就是你呢。

    例如，我在明明知道自己应该够不着哈佛DS项目和CMU SCS一堆项目的情况下，仍然申请了它们。这些项目即使最终被拒，也是骄傲地被拒，因为你会更精准地定位你自己。如果没有这种心态，我也绝对不会最终申请到CMU MSML项目（35/1200，录取率3%）。申请也是一种玄学，看往届学长学姐和许多案例都有过自己都不相信自己能被录取的情况，所以大胆申请吧。

  • **项目调研：**这点可能是最消耗时间的，我们需要调研各个学校以及项目是否适合自己，符合自己未来的规划。应该考虑的点有（按重要程度排序）：

    1. 项目的录取难度（bar）。需要我们去多方收集信息，确定每个学校的申请难度，这也会影响我们最后的选校梯度。另外，也需要结合前面我所提到的选校梯度看，有机会的项目大胆申请。请着重注意一下项目是否有最低GPA，GRE，雅思托福要求等，也注意是否不接受大陆学生的申请（例如UCB MSCS只接受UCB本科申请）。

    2. 这个项目是就业导向还是研究导向。一般每个项目都有自己的导向，例如UCB MEng EECS就是就业导向的项目，而UIUC MSCS则是研究导向。需要先确定自己是否有继续读博的想法，如果有的话，最好在选择项目时多选择一些研究机会多的项目。有一些项目是就业研究都可以的项目，例如CMU MSCS, CMU MSML, UCLA MSCS, UCSD CS75等等，这些项目可以大胆尝试申请。

    3. 这个项目的长度是一年，一年半还是两年。有些项目只有一年长度，也就是说开学一进去就要忙着找工作了，容错率比较低。如果自己对未来没有明确的规划，可以尽量选择项目时长比较长的项目。

    4. 学费、地理位置、安全程度等。例如CS向申请应当多考虑UC系的学校，毕竟加州的就业环境和天气都不错，而且学费较低。

3. 申请材料准备:

主要的材料有个人简历（CV），个人陈述（PS/SOP），推荐信。另外还要填写网申系统，上传成绩单等等，这些就不细说了，注意每个项目的Deadline，可以列一个Excel表格记录一下以免错过Deadline。我在这里推荐一个帖子(https://www.1point3acres.com/bbs/thread-463109-1-1.html, 从审材料的角度谈谈研究生申请），可以直观地感受到招生组的老师是怎样审材料的，讲的也非常详细。各个材料的重要性排序：成绩单（毕业学校）>=推荐信>=科研成果>个人陈述>=托福>其他经历（如工作）>GRE。

额外说明一下一定要针对不同项目写不同的SOP，例如CMU的一大堆SCS的项目，最好是每个项目都针对性地写一个，不要为了省事只写一个就完事。也因为不同项目要有不同的偏向，文书应该提前开始准备，例如申请截止日期是12月初，至少在10月初就应该有一个大致的初稿了。

4. EE转CS:

虽然我的研究经历全都与AI/ML相关，但我毕竟专业是电子系通信工程专业，所以在申请过程中也会受到转专业的影响（虽然我感觉也没怎么转，EECS一家亲）。的确，在我的申请过程中，ECE项目的申请都是比较顺利的，CS项目录取的学校一般比ECE低一档（不过也不太明显）。我也了解到瑞士的学校比较卡本科课程的匹配度，但我自己也没法验证，因为瑞士被全聚德了。

写在最后 ​

申请最大的特点就是战线长，并且繁琐，用一个词总结就是折磨。但我相信只要各个步骤都严谨地完成，一定能收获不错的结果。

我也很想感谢飞跃手册这个平台，让我们有机会用帖子的方式去交流，去分享自己的经验。我在申请时参考过许多往届的学长学姐的经验，我也希望自己的分享能够帮助到后面一届又一届的学生。我自己也当过互助课堂的导生，许多人也因此认识了我，我也感受过朋辈互助的力量。我也希望这种朋辈互助的力量能感染到更多人，也希望飞跃手册能够越办越好！

祝大家无论是保研、考研还是申请都顺利！欢迎随时联系我！

E-mail (Preferred): zhangce1203@gmail.com QQ: 296310950