[US]-15-袁锦东 PhD in Electrical Engineering @ UC Irvine
基本背景
三维
GPA 3.74/4, Ranking: 4/45;
TOEFL: 94(Speaking 22);
GRE: 153V + 167Q + 3AW
申请结果
最终录取学校：PhD in Electrical Engineering @ UC Irvine
录取结果：
- Offer(1):
- UCI PhD EE
- AD(6):
- TAMU PhD EE
- ASU MS EE
- NYU MS CE (奖$9000/year)
- NEU MS CE
- USC MS EE & CE (2020 Spring)
- UT Dallas MS EE
- Rej(4):
- Rice PhD EE
- UCLA PhD EE
- UCSD MS EE
- Cornell MEng EE
申请心得
以下的分享仅基于我美国ECE的申请以及我浅薄的理解，除了自身实力之外申请是对大量信息摸索和学习的过程（特别对DIY的同学来说）。我希望把我的经历和理解分享，让大家更快的获得一些信息和多多思考。
时间线：
大三升大四的黄金暑假的三个月是准备英语考试和背景经历提升的最好也是最后的阶段了。正式的申请从九月开始，一直到四五月份都有可能都到录取。但是语言考试最好在十月之前搞定。很多学校和大多数的PhD申请都是在十二月到一月截止，部分的项目可以持续到二月。
申请材料
申请必要的材料有：1. 语言(托福, GRE) 2. 文书(CV, SoP, PHS) 3.推荐信 4. 中英文成绩单在读证明
语言
这是我申请做的最不好的一块。因为这个我可能也错失了一些机会。这几项英语考试对我等菜鸡绝非易事，请大家认真对待，有很多同学（包括我）最后申请变成了考英语。😂
TOEFL/IELTS
托福一般学校要求80+、90+，部分的top校100+，还有些学校对单科有要求(口语和写作)。我这个托福吧，也限制了我部分选校(如Columbia)。大家还是以100+做目标吧
托福我个人感觉比GRE要难准备，他更是对语言能力的考核。大二的时候，我第一次算是裸考吧，87，怎么说当时感觉稍微努力一下就不妥妥100+了吗。然而其实我后来上了课，考了好几次也不过94收场，很不甘啊。托福是需要时间投入下去的，需要长时间大量的练习才可以提高的。考前一两个星期真的不够用啊。托福真的没什么捷径就是练习！坚持不了的可以和同学抱团互相监督呀，刷阅读听力口语写作，加油！
至于雅思，美国绝大多书的学校都支持。
建议九月份前考出
GRE
绝大部分学校对GRE成绩没有绝对的硬性要求(有些学校如UTD，GRE要求还蛮高，其实录取的很多根本没有到)。还要学校如TAMU GRE的V到146就不用托福了！总体来看GRE V到150，Q到165，W到3.0就不会特别拖后腿，不过大家争取V155+,Q170,W3.5+吧
GRE备考上，我反而觉得是可以速成的。如果单词熟悉了，上320轻轻松松啊。词汇是GRE第一道坎，也是上320的最重要的一坎，大部分人过这个坎也就差不多。刷两遍佛脚词，考前几周集中看等价词，数学什么的把难题都刷一遍就好了。再多刷点题，成绩也一般八九不离十了。
建议十月前考出
文书
Personal Statement (PS) / Statement of Purposes (SoP)
中介们一直把这块说的非常重要，我个人反而觉得文书对录取的影响不是很大？？如果你可以写出一篇没什么大问题中规中矩的文书，就不会拖后腿了。因为绝大多数人的文书都大同小异，只有少数精彩的文书才会给招生官留下深刻印象。
然而这不代表文书很好写，我准备申请最后头疼的地方就是写文书。因为我是DIY，所以刚开始根本无从下手，查了很多别人写的例子时候，着手开始写又控制不住写了两三千字。这边给大家看看我写作的思路：通过什么事（课程，project？）我对circuits产生兴趣了；然后我在南科大什么相关的工作（经历1）；为了更深入的研究我在UCI做了什么(经历2：暑研)；然后我发现我很喜欢科研(🤥)，为了研究XXX，我认为要怎么怎么做，所以要去继续读研究生；贵校真好，又好巧，Prof.XXX的研究很符合我，我可以给这个课题做什么什么，我又能学到什么什么。
我这个写的就非常套路，我个人觉得也没什么亮点，但是也就还能看吧。学校都有篇幅的要求，我自己一直在修改，代入招生官看自己的文章，把那些没意义的尴尬的都删掉了。因为我是硕博混合申请，所以还改了一个硕士版本的，总体上大同小异。自己改完之后一定要找别人review，这样会发现很多自己看不到的地方。我找了同学做了peer review，他作为非本专业角度给我提了一点逻辑上和内容上的想法；导师也给我修改了一下语法并提了一点内容的建议；语言中心的老师给把我的语言改的更加native一点；我找了暑研认识的美国朋友给我做了语言和内容的修改。最后总体还是对自己文书比较满意的。
学校一般会给写作的prompts，所以内容上注意一下。页数和自己要求，大家也要注意一下，最好不要违反。页边距和行边距可以调整，但是不要给出太拥挤的感觉。
建议9月开始酝酿构思，10月并开始着笔，11月反复修改
CV/Resumé
这个大家首先要注意格式，建议去网上找个$\LaTeX$模板（比如这个)。内容我分为这几个部分：Education(教育经历，GPA，排名)，research experiences， teaching experience(我有个助教的经历)，academic achievements （奖学金和荣誉称号），relevant courses(我写点跨学科的专业课程)，skills(学过的专业软件和编程语言)，extra-curricular activities（没啥用凑字数），(publications 然而我并没有）。毕竟申请的是EE的研究生，非学术的经历可以最后提几个，但是着重写自己的研究经历，可以多写二三个bullets写出细节。撑满页面就，最好不要留出太多空挡，篇幅最好不要超过两页。
Personal History Statement (PHS) / Diversity statement
部分的公立学校(如加州大学系统)会需要这篇额外的essay。但据我了解，对于国际生的我们来说，PHS并没有多大的意义。这是公立学校对diversity的要求（政治正确），针对的是那些“不一样的美国”人(比如墨西哥裔，单亲家庭….)。但是我们还必须写一封，有diversity就写diversity，没有的话，我也不知道写什么。我写了我在南科大学习的心路历程。。。选择南科大就很不同了吧哈哈哈
推荐信
推荐信一般需要两到三封，少数硕士项目是optional的。我找了暑研老师(作为外国老师，十分nice给我投了10个学校)，南科大导师，南科大授课老师。找老师的原则是不一定要找多么厉害的老师，更好的是了解你的老师。早点找老师要推荐信，不要等到ddl，老师可能忙的没时间给你写和提交。也要做好自己写，推荐自己的准备😂。
建议十月份就找老师写。
部分老师反映没有收到某些学校发的链接，可能被南科大邮箱拦截了，下图的方法可能可以解决。
- 在提交推荐信的时候会问到选择要不要waive掉看推荐信的权利，选择waive，避嫌。
中英文成绩单 在读证明
我们学校开证明很方便，教工部就可以自助打印了
GPA
这个不是一朝一夕的结果。GPA 上3.5申请是就不会拖什么后腿了，上3.8 3.9则可以加分了。本科GPA很重要，但是对着几个数字太执着也没什么意思了，上好每门课，学到东西才是最赚的。
提交的成绩单上的GPA是大学前三年的GPA。专业核心课和数学物理基础课，会重要一点，如果有考的很差的，或者有段时间成绩不好，可以在SoP做点解释(最好不要写这个)。
科研背景
研究经历
- 国外研究经历(暑研)
- 南科大课题组经历
- 项目比赛经历(攀登，大创….)
- 课程设计
这部分是可以小弱(如我)弯道超车，也是被大佬碾压的部分。上面我所列的分类没有真正的优劣，也很有可以会有重复，只要做得好都值得show出来。研究经历都是自己所争取到的，南科大在这方面给了我们一点优势，大部分同学都有在实验室工作的经历，而水不水就看个人了。招生官如何分辨水不水呢？最直观的就是有没有paper、专利、奖项，其次是在SoP中经历的描述，还有的就是老师推荐信的内容了。对我来说暑研去UCI的经历对于我申请有很大的帮助，也是我能拿到UCI offer的直接原因。
我们学校有很多国外研究项目的机会：如UCLA CSST，含金量高，难度也很大；UCInspire，我去的项目啦，申请难度也逐年升高；部分院系（如机械系）会有自己的交流项目，嗯，电子系没有🙃，垃圾；很多实验室也很欢迎国际的交流学生，可以自己去套自己感兴趣的老师。这个大部分是大三暑假去的。
暑期学校(如UBC)对申请没有直接的帮助，但是可能可以要到推荐信，或者面套老师，同时了解国外学习和生活的环境也不错。这个大一大二去比较适合，我也比较推荐。
研究成绩
这部分其实可以划分到硬实力，因为这部分是很客观的东西，最能证明申请者实力的。当然也是最难获得的，我一个也没有🙃。
- 论文/专利
- 比赛获奖
申请
选校
这个十分重要，也很难把握，直接影响申请结果。选校有时候也是选项目，有时候也是选人生了(人生还是要靠自我奋斗啊)？这部分需要是种双向的了解，申请者对学校的了解，以及对自己的了解：学校可以给我什么，我想要什么，我配得上什么！
选校是需要多种因素综合考量的！
1. 问自己
我在大二大三一直在反复问自己三个问题：PhD or MS？研究方向？定位？
PhD or Master
我没有什么简单的方法帮大家判定，因为我本身就很纠结。一是对自己实力的不确定，而是对自己未来的不确定。既然不知道我有没有能力读博、想不想读博。
不知道答案的我选择了混合申请。我一共申请了12所学校，一半PhD一半MS。
研究方向
研究生是第二次选择研究方向的机会。如果对于自己本科方向不喜欢，这是很好的机会转方向。比如很多EE的学生想研究生转码👾。还有很多同学就很迷茫，不知道什么专业适合自己。
我有转方向意愿的同学结合自己研究经历混合申请。因为如果自己有相关的经历，申请难度会比没有研究经历的小。比如我大学三年都是学的EE去申请CS的PhD，基本上没有胜算的，MS的话也会增加难度。所以我建议主申学校还是主要申请自己原来的专业(毕竟有些学校换方向还是允许的)，对于保底的学校可以申请自己想去的方向。这样考虑的原因是确保录取成功率。如果真的对自己原来的专业深恶痛绝，那就放开手申请吧。
定位
因为不像高考有清晰的分数线，录取是众多因素共同作用的。很多便会问：我这个水平对应的是什么学校？既然我没有很好的尺子去直接衡量，我就只能参考往年的申请结果了。一亩三分地和gradcafe这两个论坛提供了很多往年的录取情况，通过对比大概可以得出自己处于什么位置的学校。一亩三分地也有专门的一个版块就是让过来人给自己定位的，大家也可以发帖求助网友。
PS:一亩三分地注册之后完成新手任务就可以看大部分的隐藏信息了。
2. 看学校
排名
各种排名有很多，我参考的主要是US NEWS的EE Ranking。但也仅仅是作为参考了。对于不熟悉的学校，看一下排名可以大概了解他的水平。
项目
一个学校会有很多的项目，也叫做track或者方向。美国的电子系一般叫ECE或者EECS，其中就分成EE和CE两个大类，之后还有细分项目比如会有电路，电磁，器件，通信。
有的学校申请会像填报志愿的选好几个方向，有的学校一个申请只能填一个项目(但是可以多次申请，如UCSD)。入学后转项目或者方向的政策各个不同，有点达到要求就可以，有些就严格不允许，这需要大家在官网上自己甄别了。
老师
想读PhD的话，选对好的老师就很关键了。在各个院系的官网都可以找到教授相应的信息，一般教授都会有一个个人网页，这个网页可以看到课题组的研究方向，研究人员和研究成果，部分老师还会把招生信息写在上面。逐个了解教授是个十分耗时耗费精力的事情，但却很有必要。
位置
地理位置包含了气候，生活和就业环境。我申请的学校集中在加州和德州，一是因为这个州都是科技公司聚集的地方，就业环境好，和工业交流的机会比较的多；二是生活环境也都不错，没有寒冷的冬天，也都是较发达的州；三是学校还都很不错呀。
3. 选校分布
不要好高骛远，不要妄自菲薄
保底的：多来几个，你不知道能不能保的住低
主申的：也要多来几个，还要分层次 (排名跨度最好在20到三十之间)
彩票：一两个，万一中了呢
建议大家申请10到15所学校。现在大家都申请很多学校（饱和式申请），所以结果很可能是大佬手握十几个offer，菜鸡却在失学边缘，以至于现在四五月份还有会offer(等大佬把学校拒掉)。但是为了不失学，别人都这样，我们没有办法也要多申请。
网申
网申的各种信息都在官网上可以找到，大家在谷歌搜索校名+ECE/EECS就可以了(如UCLA ECE，UCI EECS)。在官网上找admission或者academics，一般就可以找到graduate申请的各种链接了。
具体要求(requirements)
这边会有英语的要求和网申所需要的所有材料和DDL，大家最好做一个list汇总
DDL
DDL分为网申提交的ddl还有各种材料提交的ddl(如英语成绩，成绩单)和推荐信提交的ddl。大家最好列出一张表格时刻提醒自己那些节点必须完成什么。
文书要求
- 字数
- 内容
- 格式
推荐信
- 督促老师注意DDL
英语成绩寄送
托福和GRE都是通过ETS官方寄送的。ETS的寄送可以在考前就选好，或者是考试结束时也有寄送选项，这是考试报名费中包含的，所以就不用额外付费了。但是大多数人是不会在看不到成绩的时候就寄送的，所以无良的ETS会有单独的寄送服务。大家可以在requirements找到寄送的代码，一般寄送三四天就到了，但是最好还是提前一两个星期就寄出去。
投寄材料
部分学校(如USC)要求寄送实体的成绩单和在读证明，大家在教工部打印好成绩单和在读证明后，在教工部可以领到学校官方的信封，密封之后，教工部老师会给封口盖个章(并没有什么意义)，这样子就算是官方成绩单了。有点学校要求自己打印一个cover(里面有申请者的信息什么的)别忘了一起寄送
快递公司
快递公司推荐DHL，链接在这, DHL一般可以在两三天之内到。顺丰也可以，就贵了点慢了点。邮寄地址一定按照requirements说的地址寄送。
(套磁)
我的套磁结果蛮惨的，基本上没什么用处。可能是我太菜了。我感觉吧，除非特别强特别合适，老师一般都不理。这边我也没什么有价值的经验了。不过分享一个UCI教授给申请者的信，还可以了解一下美国大学的录取过程，推荐给大家读一下。
面试
PhD大部分会有面试的。准备一下自我介绍，思考一下为什么想读这个专业，为什么选这个学校，然后对自己的研究内容熟悉一下，还需要巩固本专业的基础课，再调查一下老师的科研内容，最好准备一两个问题(对学校对研究方向)。其他的也很难准备了，我还被问了一些智力题😂。
等待结果
套磁
- 这时候套磁也是不错的选择。拿到无奖ad后也可以去套老师要钱
等
耐心等
因为每年的申请者都在增加，而且大家都是饱和申请，所以出结果的时间越来越晚了，传说中的415协议已经不怎么有用了，不少学校4月15 还在发offer。所以大家要耐心等待。
据我的观察，我认识的申请的同学到最后都有书读的！
结语
在我申请的时候，基本上都自己在搞。一是我们申请的人不多，二是大家不同专业的交流也太少了。所以我建了两个群希望把电子系北美申请的大家团结呀，因为微信群的二维码七天失效，如果想加的话，发邮件给我11510553@mail.sustech.edu.cn，家长勿扰哈。在未来这个半年的申请中希望大家可以相互支持多多交流。
最后 祝大家好运！offer多多！
如果我不懒而且没有忘记的话，未来我会写一个大学流水账哈。